Hormuzi väin on jätkuvalt blokeeritud, põhjustades naftakeemia lähteaine tarnekriisi mitmes Aasia riigis. Eelkõige Jaapanis on puudus üle 90% Lähis-Ida toornafta tarnetest, mis ohustab otseselt tema nafta{2}põhist naftakeemia lähteainesüsteemi. Etüleeni- ja propüleenitehased on olnud sunnitud töömahtusid vähendama ning sünteetiliste vaikude ja sünteetilise kummi tarned on viibinud. Jaapan on kiiresti vabastanud strateegilised reservid ja otsib ressursse ülemaailmselt, kiirendades samal ajal oma taastuvenergia üleminekut. Keemiatööstus seisab silmitsi oma lähteaine struktuuri põhjaliku ümberstruktureerimisega.
Jaapani naftakeemiatööstus sõltub suuresti Lähis-Ida naftast kui krakkimise lähteainest. Jaapani nafta- ja keemiatööstuse assotsiatsiooni andmetel kasutab ligikaudu 85% riigi etüleeni tootmisvõimsusest lähteainena Pärsia lahe piirkonnast tarnitud naftat või kondensaati ning peaaegu kõik need lähteained transporditakse läbi Hormuzi väina. Väina de facto blokaad on alates märtsi lõpust kaasa toonud tööstusbensiini tarnete ulatuslikke viivitusi või tühistamisi Jaapani suurettevõtetele, nagu Mitsubishi Chemical, Mitsui Chemicals, Sumitomo Chemical ja Idemitsu Kosan. Chiba, Yokkaichi ja Mizushima naftakeemiakomplekside krakkimisüksuste töömäär on langenud enam kui 90%-lt 60%-70%-le ning mõned väiksemad üksused suletakse ajutiselt.
Tooraine tarnimise häire mõju levib allavoolu kiiresti. Jaapani etüleeni, propüleeni ja butadieeni tootmise vähenemine on otseselt viinud polüetüleeni, polüpropüleeni, polüvinüülkloriidi, akrüülnitriil-butadieen-stüreenterpolümeeri (ABS) vaigu ja sünteetilise kummi toodangu vähenemiseni. Tekkinud on rehvide sünteetilise kummi (stüreen-butadieenkummi ja cis-butadieenkummi) tarnepuudus, mis sunnib mitut keemiaettevõtet teatama vääramatu jõu meetmetest, vähendades järgklientide lepingumahtusid 10–15%. Samal ajal on elektroonikapakendites ja trükkplaatides kasutatavate erimaterjalide, nagu epoksüvaik ja polüimiidkile, tarneaeg pikenenud enam kui kahe nädala võrra.
Tööstusbensiini hetkehinnad tõusid pärast konflikti puhkemist 35%, pigistades Jaapani ettevõtete kasumit veelgi. Aprilli alguses hindas Jaapani majandus-, kaubandus- ja tööstusministeerium, et kui väina blokaad kestab kauem kui kolm kuud, võib aastane etüleeni tootmisvõimsuse vähenemine ulatuda 1,2 miljoni tonnini, mis on ligikaudu üks viiendik kodumaisest toodangust. Praegused tööstusbensiini varud ettevõtetes on keskmiselt vaid 11 päeva väärtuses ja mõned tootjad on hakanud asendama 10% oma krakitud lähteainest veeldatud naftagaasiga (LPG) ja on koordineerinud kolme naftatankeri marsruudi muutmist.
Pärast Lähis-Ida konflikti puhkemist käivitasid Jaapani valitsus ja keemiaettevõtted kiiresti mitmetasandilise hädaolukordadele reageerimise mehhanismi. Alates 16. märtsist alustas Jaapan oma riiklikest ja erareservidest vabastamist 90 miljonit barrelit strateegilistest naftavarudest, millest ligikaudu 15% oli ette nähtud naftakeemia tooraineks, seades prioriteediks krakkimisseadmete töö. Samal ajal lubas Majandus-, Kaubandus- ja Tööstusministeerium (METI) rafineerimistehastel kohandada protsessi parameetreid, suunates rohkem otsejooksul töötavat tööstusbensiini keemilistesse rakendustesse ja leevendas ajutiselt bensiini aromaatsete ainete sisalduse standardeid, eelistades keemiatööstuses katalüütilise reformimise üksustes toodetud benseeni, tolueeni ja ksüleeni.
Seoses strateegilise kütusevaru vabastamise teise vooruga märkis METI kriisikoordineerimis- ja -koordineerimisametnik Narumi Hosokawa, et kui praegune olukord jääb muutumatuks, võib toornafta tarnete karmistamine jätkuda ja valitsus teeb otsuse sobival ajal. Alates 16. märtsist on Jaapan alustanud erareservide vabastamist, vähendades ajutiselt hulgimüüjate laokohustusi 70 päevalt 55 päevale üheks kuuks.
Tarnelünga täitmiseks on käimas ka ülemaailmsed hanked. Jaapan suurendab oma oste mitte-Lähis-Ida piirkondadest, importides tavaliselt 450 000 kiloliitrit tööstusbensiini kuus, kuid eeldatavasti kahekordistub see aprillis 900 000 kiloliitrini. Mitsui Chemicals ja Sumitomo Chemicals on taasalustanud läbirääkimisi Venezuela osariigi naftaettevõttega PDVSA, et taastada raske tööstusbensiini tarned, kuigi see lähteaine nõuab keerukamat eeltöötlust, võib see siiski osaliselt täita tühimiku. Idemitsu Kosan on suurendanud etaani ja propaani importi USA lahe rannikult krakkimisseadmete kergeks lähteaineks. Jaapani{10}}USA Alaska energiaalase koostööprojekti raames eraldas Jaapan spetsiaalselt 25 miljardit jeeni väikesemahulise{12}}krakkimise pilootüksuse ehitamiseks Hokkaidos, et hinnata Alaska North Slope'i toornafta keemilist sobivust. Lisaks ei kasutata Austraaliast ja Indoneesiast imporditud kivisöe suurenemist mitte ainult elektritootmiseks, vaid ka mõned söe{14}}to{15}}olefiinid (CTO) projektid on ajutiselt aktiveeritud, vaatamata nende kõrgetele kuludele ja süsinikdioksiidi heitkogustele, kui hädaabisüsteemi "varuplaani".
Pikaajaline-muutus: keemiliste lähteainete mitmekülgsete võimaluste uurimine
Praegune lähteaine tarnekriis põhjustab Jaapani keemiatööstuse lähteaine struktuuri põhjaliku kohandamise. Üks tähelepanuväärne suundumus on lähteainete kiirenenud mitmekesistamine Jaapani naftakeemiaettevõtete poolt. Mitsubishi Chemical teatas 120 miljardi jeeni suurusest investeeringust, et ehitada 2028. aastaks bioetanooli lähteainena kasutav etüleeni näidistehas. Sumitomo Chemical ja Idemitsu Kosan teevad koostööd, et edendada plastijäätmete keemilist ringlussevõttu, plaanides toota igal aastal 100 000 tonni krakitud õli krakkimise otsesöötmiseks alates 2027. aastast. Jaapani valitsus on lisanud "ebakonventsionaalsed toornafta töötlemise tehnoloogiad" Rohelise Innovatsioonifondi peamise toetusvaldkonnana, mis hõlmab Kanada naftaliiva bituumeni rafineerimist ja katalüütilist krakkimist propüleeni tootmise suurendamiseks.
Taastuvenergia kasutuselevõtt mõjutab kaudselt ka keemiatööstuse süsiniku jalajälge. Jaapani keemiatööstuse assotsiatsioon on pakkunud välja süsinikuneutraalsuse tegevuskava aastaks 2050, milles on selgelt välja toodud Lähis-Ida tööstusbensiini sõltuvuse järkjärguline vähendamine ning üleminek USA-st ja Kanadast pärit biomassi, ringlussevõetud süsiniku ja etaani/propaani suunas.
